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Album: Deutschland 2008
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Datum: 2008-05-13 12:58:20
Bezeichner: Bergen-Belsen, Deutschland, Konzentrationslager

Ab 1940 wurde ein am Rande des Truppenübungsplatzes Bergen gelegenes Barackenlager von der Wehrmacht zur Unterbringung eines Arbeitskommandos von französischen und belgischen Kriegsgefangenen genutzt. 1941 erfolgte der Ausbau zu einem Lager und Lazarett für sowjetische Kriegsgefangene (STALAG XI C/311).

Im Kriegsgefangenenlager Bergen-Belsen starben zwischen 1941 und 1944 schätzungsweise 30.000 bis 50.000 Soldaten der Roten Armee aufgrund der völlig unzureichenden Lebensverhältnisse; sie verhungerten, erforeren oder erlagen Seuchen. Die meisten Massengräber auf diesem Friedhof sind im Winter 1941/42 ausgehoben worden, als binnen weniger Monate 18.000 Gefangene in dem noch gar nicht fertiggestellten Lager umkamen. Ferner befindet sich auf dem Friedhof das Einzelgrab der polnischen Soldatin Elzbieta Glazowska, die als Angehörige der "Armia Kraiowa" (Heimatarmee) am Warschauer Aufstand 1944 beteiligt war und am 6. Januar 1945 im Kriegsgefangenenlazarett Bergen-Belsen starb.

Erste Gestaltungsmaßnahmen auf dem Friedhof begannen unmittelbar nach Ende des Krieges. Im Sommer 1946 wurde auf Veranlassung der Sowjetischen Militärmission ein Mahnmal mit russischer und englischer Inschrift errichtet: "Hier sind 50.000 sowjetische Kriegsgefangene begraben, die in deutsch-faschistischer Gefangenschaft zu Tode gequält wurden". Die russische Ergänzung auf der Rückseite lautet: "Ruhet in Frieden, teure Genossen - Die Erinnerung an Euch wird ewig weiterleben in den Herzen der Völker der Sowjetunion."

Seine heutige Gestalt erhielt der Friedhof in den 60er Jahren durch gärtnerische Maßnahmen. Von deutscher Seite wurde 1968 ein Gedenkstein aufgestellt. Der den Friedhof umgebende Schutzwall ist von den Teilnehmerinnen und Teilnehmern internationaler Jugendlager angelegt worden.