Bild

Album: Seattle, Washington 2007
Bild: 494 / 545
Datum: 2007-09-03 11:15:08
Bezeichner: Seattle

Goldgräberstadt

Als das Geflüster von einem Goldrausch begann, sah Joseph Ladue, Betreiber eines kleinen Sägewerkes am Yukon Fluß die Möglichkeit mit der Ausrüstung der Goldsucher Geld zu verdienen. Er plante schnell eine Ortschaft im Sumpf wo der Klondike dem Yukon zufloß. Das Holzhaus, das er baute, war das erste Gebäude von Dawson City.

Im April 1897, noch bevor die Ankunft der SS Portland in Seattle Schlagzeilen in der ganzen Welt machte, hatte Dawson City etwa 1.500 Einwohner. Zur Spitzenzeit des Goldrausches wird die Einwohnerzahl der Goldgräberstadt auf etwa dreißig- bis fünfzigtausend Personen geschätzt.

Leben in Dawson

Handel, Industrie und Regierung reagierten schnell, die Stadt zu versorgen, die sich wie über Nacht entwickelt hatte. Sogar in dieser entfernten Gegend hatte Dawson City bald ein Telefonsystem, fließend Wasser, Dampfheizung, Elektrizität, Dutzende von Hotels, Kinos, ein Krankenhaus, Restaurants und, natürlich, eine Zahl von Bars und Tanzhallen.

Im Vergleich zu Skagway und Dyea, wo es keine Gesetzeshüter gab und Kriminalität an der Tagesordnung stand, waren Dawson City und die Kanadischen Territorien sehr viel sicherer. Dies war Dank der Präsenz der Northwest Mounted Police.

Dawson City war allerdings kein Utopia. Es gab kein Abwasser oder Müllentsorgung. Mitte des Sommers 1898 war die Stadt ein stinkender Sumpf. Malaria, Typhus und Ruhr rauschten durch die Stadt. Wegen der schlechten Ernährung vieler Goldsucher war Skorbut weit verbreitet.

Leben in den Goldfeldern

Die in den Goldfeldern arbeiteten lange und rückenbrechende Stunden mit Goldpfannen, Graben, Auswaschen und Schütteln bei der Verarbeitung der Flußsteine auf der Suche nach Gold. Viele Minenarbeiter lebten in primitiven Umständen in kleinen Hütten und notdürftigen Häuschen mit nur dem Nötigsten. Einige mit erfolgreichen Schürfrechten allerdings begannen größere und aufwändigerere Behausungen zu bauen, um die Zivilisation nachzuempfinden, die sie hinter sich gelassen hatten.